Натискът върху Raiffeisen да разхлаби връзките си с Русия се засилва
Над четири месеца пратениците на САЩ отправяха все по-остри предупреждения към австрийската банка Raiffeisen Bank International да се откаже от сделка, която според тях била свързана с едни от най-влиятелните олигарси в Русия. През май търпението на Вашингтон се изчерпа, пише Ройтерс.
В писмен ултиматум на 8 май към банката, нейния надзорник Европейската централна банка (ЕЦБ) и правителството на Австрия Вашингтон заплашил да ограничи достъпа на Raiffeisen до долара, съобщава източник, който видял писмото. Това беше потенциална смъртна присъда за най-големия западен кредитор в Русия.
За часове Raiffeisen отмени сделката, обявена за първи път през декември, но щетите бяха нанесени – тласкайки Вашингтон до ръба, семената на недоверието бяха посети, казва източник, запознат с мисленето на САЩ.
Сега, близо два месеца по-късно, натискът върху банката от Вашингтон и от ЕЦБ да разхлаби връзките си с Русия се засилва, съобщават трима източници, запознати с процеса.
Raiffeisen и Австрия са на предна линия в глобалния стремеж на САЩ да изолират Русия, като засилват санкциите върху банкирането и задушават достъпа до западни стоки над две години след началото на нашествието в Украйна.
Ройтерс е разговаряла с над десет души, включително високопоставени официални представители, участващи в разговорите със САЩ, Австрия и европейските регулатори, както и с източници с преки знания за стратегията на банката.
Интервютата показват, че банката остава под непосредствен международен натиск да се изтегли от Русия въпреки прекратяването на сделката ѝ за закупуване на дял в автрийската строителна компания Strabag, която според Финансовото министерство на САЩ принадлежи на санкционирания руски бизнесмен Олег Дерипаска.
Дерипаска заяви пред Ройтерс, че американските санкции върху сделката са „глупости“, а говорител на бизнесмена повтори, че „Дерипаска има нулев интерес към Strabag в този момент“.
Интервютата показват още, че Raiffeisen не се е вслушала в предупрежденията на европейските регулатори преди повече от година, че участва в игра с висок риск с Вашингтон заради бизнеса ѝ в Русия.
Заплахата на Вашингтон да накаже Raiffeisen не е оттеглена и той продължава да наблюдава банката внимателно, както и отношенията ѝ с Русия и потенциални нарушения на санкциите, съобщават двама запознати с процеса източници.
Ако Raiffeisen била готова за сделка, която Вашингтон свързвал с Дерипаска, обвинен от САЩ, че е бил част от подкрепената от Кремъл кампания за вмешателство на президентските избори през 2016 г., можело да има други рискове, съобщава източник, запознат с мисленето на САЩ.
Говорител на Raiffeisen заяви, че обсъжданията с Министерството на финансите на САЩ относно Русия били „като цяло дружелюбни“ и че банката постоянно намалява експозицията си към страната.
Американското финансово министерство е отказало коментар.
Вашингтон има властта да глобява банки, които нарушават санкции, или да ги изключи от долара. Той наложи например глоба на френската банка BNP Paribas в размер на 9 млрд. долара през 2014 г. за нарушаване на американски санкции срещу Судан, Иран и Куба.
„Raiffeisen и Австрия си играят с огъня“, казва Нина Томасели, австрийски депутат от партията на Зелените, които са част от управляващата коалиция в страната. „Харесва ни или не, Америка е в силната позиция“, допълва тя.
Макар че много западни правителства избягват Русия, някои австрийски политици не са склонни да прекъснат връзките със страна, на която все още са благодарни, че позволи възстановяването на Австрия през 1955 г. след Втората световна война. В замяна на това страната се ангажира да остане неутрална.
Австрия все още разчита силно на руския газ, а Виена действа като център за ликвидни средства от Русия и нейните бивши съветски съседи чрез финансова мрежа, изградена след падането на комунизма.
Но европейските надзорници на Raiffeisen искат незабавни действия. Представители на ЕЦБ присъстваха на среща на надзорния съвет на банката през юни, за да призоват кредитора да действа бързо, а регулаторът поиска от нея да очертае през следващите седмици какви стъпки ще предприеме, казва един от запознатите с процеса източници.
Високопоставен международен регулатор заяви, че осуетената сделка със Strabag влошила отношенията на банката с надзорниците от ЕЦБ и че те смятали Raiffeisen за нечестна. Регулаторите се притесняват също, че „действат слепешката“, тъй като знаят твърде малко за руските дейности на банката, казва втори източник.
Raiffeisen съобщи, че е намалила обема от заеми и плащания в Русия и предприема стъпки да ограничи влоговете, които са в размер на 14 млрд. евро в страната.
