Поддържане на вековния китайски занаят за производство на хартия
Минаващият през малко село поток е нещо повече от източник на вода – неговата кристалночист вода е жизнената сила на поддържането на древната традиция – производството на хартия.
Когато си играела в потока като дете, местната занаятчийка Ай Йе обичала да гледа как старейшините от нейното село накисват и мият кората на черницата, която по-късно била превръщана в деликатни листове ръчно изработена хартия.
„И ние имитирахме възрастните, когато играехме във водата, спомня си тя. Беше само игра, но постепенно се влюбих в занаята.“
Мантуан, в югозападната китайска провинция Юннан, е многоетническо село, населено предимно от хората от етноса дай и е известно със своята ръчно изработена хартия. Тук от 179 домакинства над 60 се занимават с производство на хартия целогодишно.
Хартията е едно от четирите велики изобретения на Древен Китай. Когато Ай била на 13 години, тя за първи път научила за ЦайЛун, изобретателят на процеса на производство на хартия по време на китайската династия Хан (202 г. пр. н. е. – 220 г. сл. н. е.), и била силно впечатлена.
Преди повече 20 години Ай се завръща в селото, след като завършва прогимназия и поема занаята от по-старите поколения.
Произвежданата в селото хартия е направена от кора, взета от черничеви дървета. От средата на април до септември всяка година селяните се изкачват на близките планини, за да събират суровините, после ги изсушават и подготвят за следващата година.
Изработката на един лист отнема три дни. Процесът включва 11 подробни процедури в пет основни стъпки: накисване, пропарване, пулпиране, формоване на листа и сушене.
„Хартията не изисква избелване. Важно е слънцето да е добро и водата от потока да е бистра“, каза Ай.
Преди стотици години Мантуан е обявен официално за село за производство на хартия, която е използвана за преписване на будистки писания, играейки жизненоважна роля в запазването и разпространението на религиозни текстове.
През 2006 г. техниката за производство дай е включена в Националния списък на нематериалното културно наследство, като Мантуан е обявен за един от двата обекта на културно наследството.
Вземайки традиционната бяла хартия като отправна точка, Ай използва нови идеи и добавя свежи цветя и листа, нареждайки ги в специално подредени шарки. Тя също експериментира с оцветяването и изследва техники за предотвратяване на дехидратация.
Туристите и търговците на чай, които често купуват хартия, за да опаковат своите продукти, започнали да предпочитат тези нови стилове.
Компанията, основана от Ай Йе през 2014 г., се съобразява с търсенето на пазара и е разработила до момента над 20 културни и творчески продукта, включително настолни лампи, тетрадки и чанти. Тези продукти са изнасяни в страни от Югоизточна Азия като Мианмар и Тайланд.
Миналата година производството на хартия в селото надхвърлил 3,9 милиона листа с изходна стойност над 7,8 милиона юана (около 1,1 милиона щатски долара), осигурявайки работа за повече от 120 местни жители и увеличавайки местния доход на глава от населението с над
30 000 юана.
