Учените от руския център по вирусология „Вектор“ разработили химерен (хибриден) белтък, който позволява да се засили имунитетът срещу кърлежовия енцефалит, съобщи interfax.ru, цитиран от в. „Русия днес – Россия сегодня“. Съединението ще стане основа за изработването на нова ваксина против това заболяване, става ясно от регистрирания патент.

 

Енцефалитът, предизвикан от ухапване на кърлеж (TBE), е вирусно инфекциозно заболяване на човека, което засяга централната нервна система и води до тежки последици. Tо може да причини възпаление на мозъка (енцефалит) и на мембраните, заобикалящи главния и гръбначния мозък (менингит). Усложненията, до които води, са проблеми с паметта, концентрацията и общата когнитивна функция; мускулна слабост, треперене, нарушена координация и неволеви движения; усещане за изтръпване и мравучкане. В някои случаи боледувалите могат да продължат да изпитват постоянни симптоми и дългосрочни последици, като хронична умора, продължителни когнитивни затруднения, нарушения на двигателните функции и други неврологични симптоми.

 

Кърлежите се заразяват с вируса на TBE, когато се хранят от заразени животни, и съответно могат да предадат вируса на човека след прикрепване към кожата. Вирусът се предава много бързо, така че кърлежите трябва да се отстранят възможно най-скоро с пинцета. Заразените кърлежи обикновено се срещат в гористи или тревисти местности, където могат да влязат в контакт с хора. TBE не може да се предава пряко от лице на лице, а ваксинацията е най-ефективният начин за предпазване. По данни на ЕС в Европейското икономическо пространство се регистрират средно над 3000 случая на TBE всяка година.

 

В Русия кърлежовият енцефалит все още има епидемиологична значимост, тъй като съществуват устойчиви природни огнища в много райони на страната (Сибир, Урал и Поволжието). Тя е на едно от челните места в света с около 2 - 3 хиляди заболели годишно. Около 500 000 души се обръщат за помощ към лекарите, но една голяма част се справят с отстраняването на кърлежи в домашни условия. По някои данни на всеки 100 кърлежа с опасния вирус са заразени 6, а от около 2 – 6 % от ухапаните се заразяват с ТВЕ. Изменението на климата способства за удължаването на сезона на активност на кърлежите и увеличаването на рисковите зони.

 

По някои твърдения има и друга причина, свързана с разработването и изпитването на биологично оръжия преди и по време на Втората световна война за разпространение в Европа и Азия на болести чрез комари и кърлежи. Според учените, разработили белтъка, съществуващите ваксини против заболяването невинаги осигуряват стабилен широкозащитен ефект срещу различните подтипове на вируса. Изобретението обезпечава висока имуногенност при използването на антигена във ваксината, твърдят авторите. Белтъкът вече е подложен на различни изпитания, които са показали доста по-силен имунен отговор и образуване на многократно повече антитела.